به گزارش تحلیل ایران ،پیش از انقلاب ۱۹۷۹ ایران، روابط ایران و عربستان سعودی عمدتاً دوستانه و مبتنی بر منافع راهبردی مشترک، همکاری‌های منطقه‌ای و هم‌سویی با غرب بود. با این حال، پس از انقلاب اسلامی روابط دو کشور به‌سرعت رو به تیرگی رفت. روابط ایران و عربستان
در دهه ۱۹۸۰، به‌ویژه در جریان جنگ ایران و عراق که عربستان از بغداد حمایت می‌کرد، وخیم‌تر شد.
در سال ۱۹۸۴، حمله به نفتکش‌های سعودی و در سال ۱۹۸۷، حمله به سفارت عربستان در تهران، تنش‌ها را تشدید کرد. در نتیجه، روابط دیپلماتیک دو کشور در سال ۱۹۸۸ قطع شد. با این حال، در دهه ۱۹۹۰، با وساطت عراقِ تحت رهبری صدام حسین، دو کشور به سمت احیای روابط گام برداشتند
و توافق‌نامه‌ای کلی در زمینه تجارت، اقتصاد و تبادلات فرهنگی (۱۹۹۸) و توافق‌نامه‌ای در زمینه همکاری‌های امنیتی (۲۰۰۱) امضا کردند. اما در سال ۲۰۱۶، با اعدام شیخ نمر باقر النمر، روحانی شیعه و منتقد حکومت سعودی توسط عربستان و حمله به اماکن دیپلماتیک سعودی در ایران،
روابط مجدداً به‌شدت تیره شد.
در این میان، رقابت میان دو کشور در منطقه نیز شدت گرفت؛ از جمله در جنگ داخلی یمن، جایی که عربستان از دولت یمن و ایران از حوثی‌ها حمایت کرد.